تسوس الأسنان هو تلف تدريجي يصيب أنسجة السن نتيجة الأحماض التي تنتجها البكتيريا عند تفاعلها مع السكريات الموجودة في الفم. وقد يبدأ بفقدان المعادن من طبقة المينا، ثم يتطور إلى تكوّن تجويف، وقد يصل إلى العاج أو لب السن إذا لم يُعالج.

يُعد حشو الأسنان من الإجراءات الشائعة لعلاج التسوس الذي أدى إلى تلف جزء من السن. يزيل الطبيب الأنسجة المتضررة عند الحاجة، ثم يرمم المنطقة بمادة مناسبة تساعد على استعادة شكل السن ووظيفته أثناء المضغ.

ولا تحتاج جميع الحالات إلى الحشو؛ فقد تستجيب بعض المراحل المبكرة للعلاج الوقائي، بينما تتطلب الحالات المتقدمة علاج العصب أو إجراءات ترميمية إضافية.